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Die großen Schwärme überwinternder arktischer Wildgänse am Niederrhein sind ein Wahrzeichen des Naturschutzes am Niederrhein. Bis zu 30 % des westeuropäischen Bestandes der Blässgans halten sich am Niederrhein zwischen Duisburg und Nimwegen (NL) auf und belegen damit die internationale Bedeutung dieses Vogelrastgebietes.

Wildgänse gab es hier auch schon in früheren Jahrhunderten - allerdings war deren Zahl geringer. In der Zeit zwischen 1950 und 1985 nahmen die Gänse schrittweise zu - von wenigen tausend Vögeln auf dann rund 150.000 Exemplare. Seitdem pendelt der Bestand um diesen Wert - je nach Witterung und Bruterfolg.